英会話教室を選ぶ時、「ネイティブスピーカー」であることが大きな魅力の1つとしてアピールされることが多い。多くの人が「ネイティブスピーカー」と言うとき、それは英語圏出身者を指すことが一般的だ。しかし、英語は世界で約15億人が話す言語であり、そんなに単純に言えることなのか？講師が「ネイティブスピーカー」であるかどうかは、本当に重要なのか？

「ネイティブスピーカー」とは？

「ネイティブスピーカー」というと、通常は第一言語として英語を話す人々のことを指す。多くの場合、オーストラリア、ニュージーランド、イギリス、アイルランド、カナダ、アメリカの出身者を指し、これらを「ビッグ7」と呼ぶ。これらの国々は世界のネイティブ英語話者の87%を占めている。

「ビッグ7」以外にも、英語を公用語としている国は約60か国ある。これらの国々の多くでは、人々が英語を第一言語として話す「ネイティブスピーカー」と言える。たとえば、ナイジェリアには約2000万人の「ネイティブスピーカー」がいて、これはオーストラリアよりも多い。エジプトには550万人の「ネイティブスピーカー」がいて、これはニュージーランドよりも多い。それでも、ナイジェリアやエジプト出身者は「ネイティブスピーカー」として見なされないことが多く、英語圏として認識されないことがある。

さらに、「ビッグ7」出身者であっても、単に「ネイティブスピーカー」と言うのは過度な簡略化だ。カナダの人口の約半数、アメリカの約4分の3が英語を第一言語としている。実際には、カナダの英語話者の2倍にあたるスペイン語話者がアメリカにいるよ。

英語圏出身だから「ネイティブスピーカー」と呼べるかというと、意外に難しい。

世界の英語話者

英語の独自性は、他の言語と比較しづらく、日本語とは大きく異なる。たとえば、日本語話者は約1億2300万人いて、そのうち97%以上が「ネイティブスピーカー」なんだ。一方、英語話者はその10倍以上いて、そのうち「ネイティブスピーカー」はわずか4分の1程度。つまり、英語を話すときは、ネイティブスピーカーと話す可能性よりも非ネイティブスピーカーと話す可能性の方が4倍も高い。

そのため、さまざまなアクセントを耳にすることが多くなる。英語には約160の異なる方言があると考えられていて、さらに英語圏以外の国々のアクセントも含めると、その数はさらに増える。そのため「この単語はどう発音するの？」という質問への答えがバラバラになることがある。

ネイティブの英語教師は重要か？

良い教師であるために重要なのは、知識だけでなくその能力も必要。したがって、優れた英語力がなくても、英語を教えることは可能だ。例えば、基本的な英語力があれば、子どもに基礎的な英語を教えることはできる。大切なのは、教える方法が優れているかどうかだと思う。

とはいえ、これだけでは教えるということを単純に捉えすぎているかもしれない。教えるためには、生徒よりも知識が豊富であることも必要。最も優れた教師でさえ、自分よりレベルが高い生徒には教えるのに苦労する。そのため、教師が生徒よりもかなり高いレベルの英語力を持っていることも大切だ。

最適な選択は、英語レベルと学習の最終目標によって異なる。もし英検1級を取得して英語を完璧にしたい場合は、「ネイティブ講師」から学ぶ方が良いかもしれない。しかし、会話力の向上を目指す大多数の英語学習者にとっては、自分に合った教師を選ぶ方が良いかもしれない。「ネイティブの講師」にこだわりすぎると、英語の上達という学習の最も重要な側面を見逃してしまうことがよくある。

英語を勉強しようとすると、最初にどこの英語を学べばいいか悩むことがある。実は、「標準語」と呼ばれる英語は存在しない。国によって日常的に使われる言葉や表現は異なる。そして、発音も異なり、時にはまったく異なる発音を使うこともある。国と国の距離が遠いほど、その違いは顕著になる。日本では、主にアメリカ英語が学ばれているけど、世界ではイギリス英語も使っている。今日は、この2つの英語の違いについて詳しく説明したいと思う。

なぜアメリカ英語とイギリス英語が異なるのか？ アメリカの開拓時代には、英語のスペルなどがまだ統一されておらず、辞書にも統一されたルールが書かれていなかった。アメリカで最初の辞書は、みんなも知ってる「ウェブスター辞書」で、ウェブスターという人が編さんした（現在でもウェブスター辞典は、広く愛用されている）。しかし、イギリスでは別の人によって最初の辞書が編さんされた。ウエブスター氏は、イギリス英語との差別化を図るため、わざとスペルを変更したという話もある。以下に、4つの大きな違いをあげてみた。

スペル

アメリカ英語とイギリス英語の単語はスペルが異なる場合がある。よくあるパターンを見ていこう！

単語

アメリカ英語とイギリス英語では、まったく異なる単語も存在する。日常会話でよく使われる単語を見ていこう！

発音

アメリカ英語とイギリス英語を比べると、時々大きな違いがある。慣れないと聞きづらいときもあるかも！

「t｣ の発音: イギリスの英語では､｢t｣という音がはっきり聞こえるが、アメリカの英語ではそれほどはっきりと聞こえないことがある。詳しくは、音声ファイルで聞いてみよう！

Water

日本語：水

アメリカ英語：ワーラー

イギリス英語：ワーラー

Butter

日本語：バター

アメリカ英語：バダァ

イギリス英語：バター

｢r｣ の発音：イギリス英語では､ ｢r｣ は母音の後にくると、発音されないことがある。詳しくは、音声ファイルで聞き比べましょう。

Poor

日本語：貧しい

アメリカ英語：ポーァ

イギリス英語：ポー

Car

日本語：車

アメリカ英語：カール

イギリス英語：カー

アメリカ英語とイギリス英語の間には色々違いがある。アメリカでイギリス英語を使ったら、ちょっと通じにくときもある。まずどこへ旅行したいか、どんなメディアを楽しみたいかなどを考えて、それを基準に選ぶことをお勧めする。例えばハワイにいく予定があるなら、アメリカ英語がいいだろうし、イギリスのテレビ番組が好きなら、イギリス英語がいいと思う。

日本語には「和製英語」と呼ばれる、日本人によって作られた英単語が存在する。日本国内で広く使われていますが、意味や使い方は本来の英語とは全く異なる場合がある。また、本来の英語の意味とは完全に異なっているのに、同じであると誤解されていることもある。そのため、実際に英会話で使うと相手に誤解されたり通じなかったりする可能性があり、注意が必要だ。では、具体例を見ながら「和製英語」と本来の英語の意味の違いを見ていこう。

「和製英語」と本来の英語の意味の違いを深く理解するために、まず「和製英語」の意味を見てみよう。その後、違いを明確にするために英語本来の意味を確認し、どのように使えるかを例文で見ていこう。最後に、「和製英語」の代わりにどのような言葉を使えばよいかを学ぼう。

1. テンション・Tension

日本語の「テンション」
盛り上がり

英語の「tension」
暗いイメージがあって、雰囲気や人間関係が張り詰めている「緊張感」

アドバイス
英語では「tension」ではなく、「excited」を使おう！

2. カンニング・Cunning

日本語の「カンニング」
試験などで答えを盗み見ることを指す

英語の「cunning」
「ずる賢い」という意味で、ズルというニュアンスや試験における不正行為には使わない

アドバイス
英語では「cunning」ではなく、「cheat」や「cheating」を使おう！

3. スマート・Smart

日本語の「スマート」
ファッションやデザインなどに対して「細く見える・スタイリッシュで洗練された」

英語の「smart」
「賢い」

アドバイス
英語では「smart」ではなく、「thin」や「stylish」を使おう！

4. プリティ・Pretty

日本語の「プリティ」
「かわいい」という意味で、特に女性が使うことが多い

英語の「pretty」
景色や人物の「上品なキレイさ」や「美しい」という意味があり、「見た目（顔）がいい」というニュアンスもある

アドバイス
英語では「pretty」ではなく、「cute」を使おう！

5. ファンシー・Fancy

日本語の「ファンシー」
「可愛い」

英語の「fancy」
「おしゃれ」や「洗練された」

アドバイス
英語では「fancy」ではなく、「cute」を使おう！

6. マンション・Mansion

日本語の「マンション」
一般的に高層の集合住宅

英語の「mansion」
「豪邸」や「大邸宅」

アドバイス
英語では「mansion」ではなく、「apartment」を使おう！

このように、「和製英語」とその元となる英単語の意味が異なることは多々ある。では次に、実際に使った場合、どのような誤解が生じるかを説明しよう。単に「（普通の）アパートに住んでいる」のつもりで「I live in a mansion」と言った場合、英語圏の相手には「大豪邸に住んでいる」と伝わってしまう。残念ですがこのように、伝えたいことが伝わらず、逆に信じてもらえなかったり、疑われたりするかもしれない。このような誤解を避けるためには、正しい英語を知って、適切な表現を使うことが重要だ。

上記の例文のように、カタカナで書かれた英単語だからといって、英語本来の意味と同じとは限らないのだ。特に英語を勉強している人だったら「英語のやり取りで使えてるってことは、ちゃんと通じてるんだ！」と思うかもしれない。でも実際には誤解されていたり、全く通じていなかったりする可能性があるので、注意が必要だ。

今回は英語として通じそうで通じない「和製英語」について書いた。これからは「和製英語」に頼らずに、本物の英語を話そう！

新型コロナウィルスの影響でビジネスのやり方が変わった。会議のために遠くまで旅行するより、オンラインで会議することが増えてる。色んな学校、特に外国語学校がオンラインで授業している。その結果、自宅からレッスンをすることが普通になっている。でも、オンラインレッスンと対面レッスンの違いは何？

オンラインレッスン

パンデミックで全部オンラインになってしまった時に、みんながオンラインの便利さに気づいた。自宅を出なくてもいいし、移動時間がないし、ズボンをはかなくてもいい。オンラインレッスンにすると、世界の多種多様なスクールから選べるし、自宅で自由時間にレッスンを受けれるし、普通は対面レッスンより安い（家賃がない！）みんなメリットはよく知ってると思うけど、デメリットは何？

ズーム飲み会と同じことだけど、オンラインは楽しいけど、対面とはやっぱり違う。パソコンの画面では気が散りやすいし、長い時間集中するのが難しいし、対面とは親密さが違う。学校から離れてることが多いからスクールコミュニティがなくて、新しい友達が作れない。

対面レッスン

対面レッスンが古いタイプだと言うことを不思議に思うけど、これが21世紀だね。でも、「壊れていないものを直すな」という考えもある。

以前よりビデオチャットを使う時代になっているけど、よくビデオチャットしながら対面で会う約束する。これはどうしてだろう？自分が海外に住んでいて、家族とビデオチャットで話すことが多い。でも、対面で会う時は久しぶりの気持ち。ビデオチャットは人間としては、不自然なことだ。

もちろん、学校に行くのは移動時間がかかる。しかもレッスン料がオンラインより高い。でも、英語を習う理由はオンライン上の世界のため？それとも本当の世界のため？対面レッスンは本当の世界を生きるための用意ができる。

私にはどっちがいい？

人によると思う。忙しい人や、自宅の近くに英会話教室がない人だったら、オンラインがいい。都市に住んでいて、周りに英会話教室がある人なら対面がおすすめ。

何の言語でも、単語と文法以外にユニークなポイントがある。自分の経験だと、日本語では擬音語（ガタガタとかゴロゴロとか）。英語では諺の多さと使い方がこれに当たると思う。英語には25,000以上の諺があって、日本語の擬音語みたいにたくさん使う。こんなにあるのに、どこから勉強を始めたらいいのか？まず、10の使いやすい英語の諺を紹介しよう。

意味：「災い転じて福となる」

例文：“After breaking up with her boyfriend of 5 years, she met her husband. The breakup was hard, but it was a blessing in disguise.”

翻訳：5年付き合ってた彼氏と別れた後に夫に会った。別れた時は大変だったけど、災い転じて福となったよ。

意味：「遅れてもやらないよりはまし」「遅れても来ないよりはまし」

例文：“My birthday was 3 months ago, and my parents just gave me a present. Better late than never, I guess.”

翻訳：誕生日は3ヶ月前だったけど、今になって両親がプレゼントをくれた。遅れてもないよりはましかな。

意味：「手抜きをする」

例文：“The plumber cut a lot of corners, creating a bad result.”

翻訳：配管工が手抜きをしすぎて、悪い結果を招いた。

意味：「とりあえず信じてみる」

例文：“I’m not happy with the new boss, but I’ll give him the benefit of the doubt.“

翻訳：新しい上司がイマイチだけど、とりあえず信じてみる。

意味：「我慢の限界」

例文：“He’s let me down so many times, but this is the last straw.”

翻訳：彼には何回もガッカリさせられたけど、もう我慢の限界。

意味：「簡単にいうと」

例文：“To make a long story short, after a long discussion, we decided to move the company.”

翻訳：簡単にいうと、話し合った結果、会社を移転することにした。

Out of hand

意味：「収拾がつかなくなって」

例文：“Before things get out of hand, the referee should stop the game.”

翻訳：収拾がつかなくなる前に、審判が止めるべきだ。

意味：「噂をすれば」

例文：“Speak of the devil. Here she is.”

翻訳：噂をすれば、ほら、彼女だ。

意味：「半信半疑で聞く、疑ってかかる」

例文：“He doesn’t always mean what he says, so I take it with a grain of salt.”

翻訳：彼はいつも本音で話す訳じゃないから、僕は半信半疑で聞いてます。

意味：「死んでも～したくない」

例文：“I wouldn’t be caught dead at that restaurant. It’s horrible.”

翻訳：死んでもあのレストランには行きたくない。最悪だから。

英語の教師って、多くの時間を文法の説明に使ってる。簡単に理解できる文法もあるけど、「どうして！？」と言われるような難しい文法もある。でも、目標が会話だったら、文法って必要？単語だけ習って、文章を作れないの？会話で使う表現の方が大事じゃない？文法の説明と何が大事なのかを見てみましょう。

文法って何？

文法は言語の構造。言語を建物に例えたら、文法は建物の柱。文章のどこにどの言葉を入れるとか、単語で説明しなくても文法で説明できる。柱がない建物は、部品の集まりに過ぎなくて、建物としては機能しない。

文法 vs 単語

言語を習っている人には、文法じゃなくて単語だけ習いたいと言う人が多い。よく考えたら、文章は単語集だね。でも、語彙が多くて、文法が少ないと話す能力を制限しちゃう。文法を知らないで過去、現在、未来のことをどうやって話す？物をどうやってくらべる？どうやって話を進める？何か求める？何かを依頼する？

条件法（If + 主語 + 現在形動詞, 主語 + 現在形動詞) を例に見てみよう！この文法を使うには色んな単語が必要。でも、この文法を知っているだけで、色んな話ができる。

文法を知ってると、単語をどこに入れたらいいかがわかる。それで天気、野球、家族、まあ、なんのトピックでも話すことができる。

会話での文法

会話をするのが目標だと「文法なんていらない」って言うのが簡単。要するに、よく使う表現と応答だけで会話ができるでしょう。こうやって英語を勉強する人もいて、悪くはないと思う。子供たちもこうやって英語を習う。でも子供たちはものすごい量の英語に触れていて、色んな表現を聞いて理解していく。

大人だと英語に接する時間に限界があることが多い。なのでよく使う表現、例えば「I don’t understand」は有用。でもこれを文法から習ったら「主語 + don’t/doesn’t + 動詞」で、もっと言えることが増える。例えば “I don’t ski” “He doesn’t like cheese” “They don’t travel” みたいに表現から勉強するのは、短い海外旅行にはいいかもしれないけど、英語を習うには余計に時間がかかる方法だと思う。

文法でよく間違えて、意味が変わる５つ

I love dog: 犬肉が大好き → I love dogs: 犬が大好き

I am exciting: 私が楽しいです → I am excited: ワクワクしてる

Wifi free area: Wifiがない場所 → Free wifi area: Wifi無料

I cut my hair: 自分で髪を切った → I got my hair cut: 髪を切ってもらった

I ate the sandwich: その(あなたの)サンドを食べた → I ate a sandwich: サンドを食べた

文法は言語にとって大事なことだけど、短い海外旅行には必要じゃないかも知れない。旅行に使えそうな表現だけを習うのもいい。でも、「English speaker」になりたいなら、文法は不可欠。文法なしで英語を習うのは柱がない家を建てることと同じ。建てられないってわけ。

教室外でスピーキングを上達させるのは難しい。英語が話せる人が聞いてくれて、間違いを直してくれることが必要。もちろんレッスンでは先生がこれをやってくれるけど、レッスンの時間が短かすぎてそんなにたくさんは話せない。信じられないぐらいの金額をレッスンに使うより、無料のサービスも活用するといい。下は無料で教室外でスピーキングを上達させるための５つの助言。

1. 言語交換

英語のネイティブが無料で手伝ってくれるのはクレイジーだと思うでしょう？でも、そんなにクレイジーじゃないよ。世界中の街に「言語交換」という日本語のネイティブを探している英語のネイティブがいる。言語交換で半分の時間は相手と英語で話して、残りの半分は日本語で会話する。言語交換に興味があるなら、交換パートナーまたは、交換イベントを探す。

交換パートナーが欲しいなら、インターネットで探せる。大きい街だったら、公民館や国際プラザにもあるかも知れない。インターネットだとMyLanguageExchange、Facebook、Hello Talkで探せる。いいパートナーを見つけたら、自分達のスケジュールに合わせて、言語交換ができる。いい関係を築いたら、自分の自信と流暢さが増して、会話がどんどん楽になる。

交換イベントは、まず自分の街で探そう。Googleで「language partner (街の名)」で探してみよう。イベントではいろんな人が集まって、英語と日本語で言語交換する。こうすると街の人たちにも会えてすごく楽しい。

英語は世界で最も広く使われている言語。世界で15億人が英語を話していて、それは世界中の人の５分の１に当たる。そのうち３分１だけがネイティブ。英語と言うとイギリスやアメリカのイメージがあると思うけど、世界で67カ国が英語を公用語としている。でも、これには第二言語で英語を勉強してるほとんどのヨーロッパやアジアの国が入ってない。例えば、日本語を話せない人と会話をするなら、英語で会話をする可能性が高いだろう。

2. 読む

ちょっと待って。これはスピーキングを上達させるための５つの助言じゃなかったの？そうだけど、英語を読むことは単語や、文法理解、文の構造を上達させる。スピーキングにめっちゃいい。オンラインで色んなジャンルの無料読書ができる。

BreakingNewsEnglish: 英語を勉強している人たちのために、主要新聞から要約した最新のニュース。普通の新聞より何倍も簡単で、中級レベルから大丈夫。読み終わったら、単語と理解度の質問があって、答えもある。

MyEnglishPages: 膨大なコレクションで、色んなトピックがある。自分に合うトピックを見つけるのが無理なくらいたくさんある。一部の読み物には理解度を測る質問と答えがある。悪いポイントの１つは読み物がレベルごとに分れてないから、探しずらいこと。

Rong-chang.com: 色んなトピックがあって、レベルごとに分かれてるから使いやすい。読み物の音声版もあるから、読みながら発音を聞くのがめっちゃいい。一部にはビデオもあって、話がわかりやすい。

3. 映画をみる

え？映画をみるのが勉強なの？そうだよ。英語の映画をみるとリスニング能力に一番いいけど、スピーキングにもめっちゃいい。映画の英語はネイティブのスピードや、発音、ことわざを使うから、英語の耳が鍛えられる。そうすると英語の頭も鍛えられて、話す時にちゃんと発音ができるようになる。

英語で映画を見る時に気を付けることがある。まず、日本語の字幕は禁止。日本語字幕を見ると、英語の耳を鍛えることじゃなくて、映画の内容を理解する事にフォーカスしてしまう。もちろん、映画の内容がわかったほうがいいけど、英語の勉強のために見るならそれはあまり関係ない。決まり文句を理解するくらいでちょうどいい。２つ目は、全ての言葉を理解する必要はないこと。少し変かも知れないけど、一つ一つの言葉が大事なわけじゃない。決まり文句を理解すれば、一つ一つの言葉がわからなくてもいい。

4. 自分の発音を録音する

みんな自分の声を聞くのが嫌いでしょう？でも、録音して自分で聞くのは、発音にめっちゃいい。ネイティブじゃなくても、いい発音と悪い発音を聞き分けられるけど、自分が話してる時には聞けない。だから、自分の発音を録音して聞いたら、発音のよくないところを知ることができる。

5. 友達を作る

この中で最もいい方法は、英語を喋る友達を作ること。これは外国の方を探して「友達になて！」ということじゃない。それをしたら、友達じゃなくて、めっちゃ変な人だと思われて逃げられちゃう。でも、英語を話せるチャンスを利用すると、友達になれる時がある。例えば、レストランや、スーパー、公園とかで会話するのがいい。会話の切り出し方は日本語と変わらないから、考えすぎないで。

自分自身が日本に住んでいる外国人なので、この３つはしない方がいいと思うこと：

• 急に「Where are you from?」で会話を始めること。興味があるのはわかるけど、「お前は日本人じゃない！」とも取れるから、いきなり言わない方がいい。
• 英語を練習するためだけに会話すること。日本に住んでいる多くの外国人は仕事で英語を教えている。仕事が終わって、居酒屋でビール飲もうと思っている外国人に、「無料で英語教えくれ！」という態度を見せるのはやめた方がいい。
• 和製英語を使わない。和英語を使うと凄く紛らわしい。ネイティブは和英語を聞くと意味がわからなくて、会話が進まない。

日本人と普通に会話するように考えた方がいい。

もちろん、一番いい方法は、会話してスピーキング能力を向上させることだ。でも、この５つの助言を実行すると、「英語のみ」の状況になった時にすぐ対応できるようになる。自分の英語に自信を持って話し、共感を得られるようになる。聞き取る時間が短くなって、会話が進む。「練習は完璧を作る」と言うように、上達するにはたくさんの練習が必要！